¿Un nuevo proceso de impresión 3D terminará con la carpintería de la escuela secundaria tal como la conocemos?

Fiódor Korolevski para Getty Images

Las sierras ingletadoras se han quedado en silencio. Los tornos, perfiladores y taladros están acumulando polvo en algún almacén olvidado. Las ensambladoras y cepilladoras se han convertido en nada más que referencias históricas en un libro de texto en línea.

En esta futura aula, bancos de impresoras 3D trabajan silenciosamente en varios proyectos de estudiantes. Bobby está construyendo un par de gnomos de jardín de teca para el cumpleaños de su papá. Sam está trabajando en una carcasa de bambú para su controlador de juegos Xbox. Kristina comenzó con un juego de ajedrez Pokémon de palisandro, luego cambió a Star Wars después de que su construcción fallara.

Gracias a las personas inteligentes detrás de Forust, un proceso lanzado por el fabricante de impresoras 3D Desktop Metal, es posible que el taller de carpintería de la escuela secundaria nunca vuelva a ser el mismo. El equipo de Forust ha descubierto una forma de aplicar la velocidad, la precisión y la calidad de la impresión 3D por chorro de aglomerante a la producción de componentes de madera resistentes y ligeros.

Y a diferencia de los productos de tableros de partículas o laminados, el proceso se utiliza para imprimir una pieza de madera con un grano digital que fluye por toda la pieza. Se puede lijar o terminar de otras maneras. El software del sistema tiene la capacidad de reproducir digitalmente casi cualquier veta de madera, incluidos palisandro, fresno, cebrina, ébano y caoba. Los productos finales se imprimen a partir de dos flujos de desechos de madera: aserrín y lignina.

Quién sabe, tal vez, solo tal vez, la carpintería disfrute de un renacimiento gracias a la impresión 3D.

Sin embargo, la fabricación aditiva enseña todo tipo de habilidades, sin importar lo que esté imprimiendo. El desarrollo de productos, las propiedades de los materiales, la simulación de software, el diseño para la fabricación, la automatización: todo esto es mucho mejor que aprender la mejor manera de sostener un cincel de madera.

No me malinterpretes. Creo que todos deberían saber cómo usar una sierra y qué extremo de un martillo agarrar. También creo que la ebanistería y los oficios de máquinas similares brindan trabajos gratificantes y bien remunerados para muchas personas trabajadoras.

Pero sé que la impresión 3D se está convirtiendo rápidamente en una tecnología central de la fabricación en EE. UU., y que nosotros, como nación, debemos adoptarla en todas sus formas si queremos mantenernos a la vanguardia. Si enseñar a los niños cómo imprimir madera, o plástico y metal, nos ayuda a avanzar en esa dirección, mucho mejor.

En cuanto a mis sentimientos personales sobre la carpintería, digo buen viaje. Nunca fui un gran carpintero.

Forust es un proceso de impresión 3D por inyección de aglomerante para la producción de objetos de madera. Metal de escritorio