Bikes of the Bunch: Baum Cortado '90s racer remake

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El equipo Jelly Belly-Kenda dice que traerá una lista de escaladores y todo terreno al Amgen Tour de California.

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Si eras un aspirante a corredor en la década de 1990, probablemente soñabas con tener un cuadro de acero hecho a medida con lo mejor de Campagnolo. Eso fue ciertamente cierto para Paul*, quien codiciaba un corcel como un junior pero no tenía el presupuesto para que ese sueño se hiciera realidad.

Avance rápido hasta hoy. Paul ha tenido éxito en los negocios y, para celebrar ese hecho, eligió construir la bicicleta de sus sueños de antaño. Construido con muchas piezas raras y nuevas de stock antiguo (NOS), este nuevo Baum está diseñado para ser montado y, sin embargo, te lo pasarás en grande tratando de replicarlo.

Recién salida de la cabina de pintura, esta bicicleta se exhibió en el Handmade Bicycle Show Australia. En un espectáculo de ese calibre, no hay un solo espectáculo, pero este ciertamente tuvo más de una pausa en sus pistas.

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*No es su nombre real. El propietario de esta bicicleta desea permanecer en el anonimato.

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"La inspiración para esta bicicleta fue una Coppi con tubo de acero con la que competí como sub-17 a principios de la década de 2000", dijo Paul. "Tenía una bicicleta de acero porque eran comunes y era lo que podía pagar, pero fue muy divertido".

En lugar de simplemente comprar una versión de esa vieja bicicleta, Paul quería algo moderno, pero antiguo. "Quería casar esa sensación clásica con algunos toques modernos, pero unir bien lo viejo y lo nuevo es mucho más difícil de lo que parece".

Y ciertamente conseguir un grupo Campagnolo Record Titanium de nueve velocidades o las ruedas Shamal 12-HPW a juego no es tarea fácil. ¿Y luego encontrar un constructor de alto nivel que comparta esa visión para producir algo un poco más tradicional? Eso probablemente tampoco fue tan simple.

Pasó más de un año de reflexión antes de que Paul se pusiera en contacto con el equipo de Baum con sede en Geelong. "Había estado buscando a la persona adecuada para abordar el proyecto", dijo. "[Ellos] entendieron completamente lo que estaba tratando de lograr".

Según Paul, Darren Baum (el fundador y propietario de Baum Cycles) rápidamente asumió el proyecto como si fuera suyo. "[Él] se hizo cargo del proyecto desde el principio, siendo dueño del diseño, y ha producido un producto impresionante", dijo Paul. "Obviamente, hay una razón por la que la gente espera mucho tiempo por sus bicicletas: es un verdadero artesano".

Aquellos familiarizados con la gama de modelos de Baum probablemente no conozcan el Cortado. Es un modelo que ha existido de vez en cuando en el rango de Baum a lo largo de los años, reemplazó al Cappuccino y, a menudo, ha vivido oculto en lo que la compañía llama su "Menú secreto". En otras palabras, el Cortado existe desde hace mucho tiempo si sabías pedirlo.

En esencia, la Cortado es una bicicleta de carretera clásica diseñada para combinar con los mejores cuadros de carreras de carretera de acero antes de que las cosas pasaran rápidamente al aluminio y la fibra de carbono.

"Cortado está en la cima de lo que vi en tubos de acero andando bien", dijo Baum. "Los tubos redondos de acero alcanzaron su punto máximo en 1996". Para Baum, la Cortado es una especie de oda a los mejores años de las bicicletas de carreras de acero. "[Es] una bicicleta de tubo redondo construida con una gran selección de cámaras que realmente se adaptan al ciclista. Apenas es lo suficientemente rígida para ellos. No es una bicicleta sobreconstruida. Si te encantaba la 531 en su día, esta es para ti".

Baum comenzó a construir marcos de acero antes de que el negocio progresara naturalmente y se centrara predominantemente en el titanio. Esas bicicletas de acero (como esta Cortado) continúan llegando al taller y Baum tiene existencias de tubos profundos de Dedacciai, Columbus y Reynolds para cumplir con los pedidos.

"Desde aproximadamente 1998, nunca compré un juego de tubos [de acero]", dijo Baum. "Normalmente compro tubos en cajas de 20 que tienen un diámetro y un grosor de pared determinados. Seleccionamos los tubos en función del diámetro y el grosor, y usamos una varilla de soldadura que puede unir cualquier tubo con cualquier tubo". Después de todo, la rigidez está dictada puramente por el diámetro y el grosor de la pared, no por el nombre del tubo.

Para la bicicleta de Paul, Baum combinó una parte trasera de acero inoxidable pulido con tubos de Columbus. Luego, Baum agregó un toque personal, cortesía de otro constructor de marcos legendario.

"Probablemente fue uno de mis momentos más sonrientes cuando Dario me llamó y me dijo que había estado acechando mi trabajo durante mucho tiempo", dijo Baum sobre el día hace más de 15 años en que Dario Pegoretti, un constructor al que idolatraba, llamó él de la nada. "Tuvimos una conversación increíble, solo fueron preguntas sobre mi trabajo. [Fue] uno de los aspectos más destacados de mi carrera".

Esa llamada fue el comienzo de una amistad de trabajo y no pasó mucho tiempo antes de que Pegoretti entregara personalmente dos de sus primeras horquillas de fibra de carbono para recibir los comentarios de Baum. Esos preciados tenedores estuvieron como posesiones preciadas en la fábrica de Baum durante años. Eso fue hasta que llegó el proyecto Cortado de Paul.

Sabiendo lo que Paul estaba tratando de lograr con su construcción y las partes que estaban en ella, Baum decidió que era hora de deshacerse de una de las bifurcaciones de Pegoretti y completar la construcción NOS. Al tomar esa decisión, Baum se involucró personalmente en este viaje único.