El juego de Brompton

La bicicleta más liviana de Brompton apunta al extremo superior del mercado con un precio de £ 3,950 y una revolución silenciosa en funcionalidad. Ponemos los neumáticos en el asfalto para una revisión inicial del Brompton T Line Urban de primer nivel

Palabras: Peter Stuart

Fotos: Peter Stuart

Brompton ha presentado hoy su nueva bicicleta insignia, la T Line de titanio. Con tubos totalmente de titanio, el peso total más ligero hasta la fecha de 7,45 kg y un nuevo sistema de engranajes compacto de 4 velocidades, la línea T representa uno de los mayores lanzamientos nuevos en la historia de Brompton.

Brompton ha montado una ola de éxito excepcional en los últimos años. Con un amplio cambio cultural hacia el ciclismo en las ciudades y patrones de transporte multimodal más amplios (búsquelo en Google...) en todo el mundo, la marca se ha posicionado perfectamente para convertirse en líder del mercado. Agregue el hecho de que Brompton hace toda su propia fabricación casi exclusivamente en el Reino Unido en la era de los inmensos problemas de la cadena de suministro, y no es de extrañar que la marca esté flotando en el aire.

Brompton ha sido una marca campeona entre los viajeros, pero apunta a un mercado más amplio

Brompton incluso triunfó en la televisión estadounidense, cuando Ted Lasso usó una bicicleta Brompton para crear la imagen cosmopolita perfecta del psicólogo deportivo de Richmond AFC. Cuando el experto en relaciones públicas de la serie, Keeley Jones, exclamó "¡Eso no es una bicicleta, es un transformador!" había que sospechar que Brompton se sintió feliz con el reconocimiento.

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Soldadura fuerte en la fábrica de Brompton en el Reino Unido

Sin embargo, lejos de ser únicamente una solución utilitaria, Brompton también ha llegado a desarrollar un estatus de culto entre los entusiastas ciclistas de carretera, quizás mejor reflejado por la colaboración de David Millar con la marca para su Brompton x CHPT3. La bicicleta parecía afirmar que Brompton era la opción elegante para andar en la ciudad entre ciclistas profesionales dolorosamente geniales.

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Por lo tanto, no sorprende ver una actualización de titanio en la línea de Brompton, dada la larga asociación del material con la calidad superior y general. Sin embargo, un lado un poco sorprendente del negocio de Brompton es que muchos ciclistas ven una Brompton como mucho más que una bicicleta utilitaria funcional. "Nuestros compradores en realidad se dividen entre viajeros y ciclistas recreativos", dice Joel Natale, director de gestión de productos de Brompton. "No hicimos mercadotecnia para eso, nos mantuvimos muy enfocados en lo que la gente espera, el mercado de pasajeros, pero el mercado está ahí. Mucha gente cree que sabe para qué sirve un Brompton y lo coloca en una banda muy estrecha. Pero puede hacer mucho más".

Una de las bicicletas T Line en construcción

En lo que respecta a la conducción por placer, el tubo de titanio de grado 9 ofrece dos ventajas considerables: es una construcción general mucho más liviana, pero también mejora el cumplimiento.

"Mantiene la rigidez del acero al titanio", dice Natale. "Se cuela en una mayor conformidad, con una rigidez realista comparable".

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Las ruedas más grandes para el transporte son otra ganancia marginal sutil

El verdadero titular es, por supuesto, el peso total de 7,45 kg. Con bicicletas de carretera de resistencia equipadas con discos que alcanzan cifras similares (si no más pesadas) en la balanza, no hay duda de que la T Line se encuentra en un territorio excepcionalmente liviano para una bicicleta plegable. Solo es superado por la carpeta totalmente de carbono de Hummingbird de 6,9 ​​kg.

La T Line reduce alrededor de 2 kg de la bicicleta anterior más liviana de Brompton: la P Line. Muchos estarán felices de saber que viene con un peso máximo razonable de 110 kg. Por su calidad de manejo, practicidad y pura destreza de ingeniería, el peso realmente cambia las reglas del juego.

El titanio de grado 9 con tubo ultra ancho ha jugado un papel importante, pero viene junto con una serie de otras actualizaciones sutiles y meticulosas.

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Si bien Brompton ofrece desde hace mucho tiempo una opción de grupo de 6 velocidades, la T Line urban tiene la mayor cantidad de ruedas dentadas traseras que la marca haya creado. Por lo general, las bicicletas Brompton se basan en un engranaje de buje interno para tres turnos y ruedas dentadas externas para dos. El casete trasero de 4 velocidades y el desviador trasero son los primeros, creados para ofrecer la transferencia de potencia más eficiente en toda la gama, donde un engranaje de buje interno dará como resultado una resistencia ligeramente mayor en cualquier extremo de la gama.

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"Lo que estamos tratando de conseguir aquí es un desviador con un mejor rango", dice Natale. "Quiero decir, ¿vas a andar en esto en las montañas durante días? No, hay muchas bicicletas que se adaptan mejor a eso. ¿Podrías andar en ella por un día? Sí, podrías matarte en términos de esfuerzo, pero sube a la montaña".

La tija del sillín es otra área donde vemos una mezcla de alto rendimiento y pragmatismo brutal, con el primer uso de fibra de carbono de Brompton.

"Esto es literalmente lo contrario de lo que vemos en las primeras bicicletas de carretera de carbono, que aplicaban capas externas de carbono a la tija del sillín", dice Natale. "Tienes un tubo de carbono en el interior y tienes 0,3 mm de acero sentado en el exterior, solo para proteger contra el rayado del carbono, debido al movimiento repetido del poste".

Es fácil pasar por alto otras innovaciones, como la primera dirección A y la primera horquilla de carbono en una Brompton, junto con una nueva placa frontal de la potencia. Un nuevo accesorio magnético para el pedal ofrece una estética mucho más elegante y un cuerpo de pedal más rígido para una transferencia de potencia más eficiente.

En cualquier medida, la Línea T representa un rediseño desde cero de la bicicleta plegable de Brompton. No podíamos esperar a ver cómo se sentía en la carretera.

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Los primeros auriculares A de Brompton

Primero monté la T Line Urban durante más de 12 km a través de Londres. Una distancia más larga de lo que muchos esperarían en la carpeta, pero estaba ansioso por poner a prueba las afirmaciones a largo plazo de la calidad del viaje. Mi viaje más largo anteriormente en una Brompton fue de unos 35 km en la Brompton Explore.

Desde el principio, la T Line me llamó la atención por su peso sorprendentemente ligero: 2 kg es mucho que perder en cualquier bicicleta, y se nota. En comparación con las bicicletas de tamaño completo, la T Line también ofrece una sensación de aceleración ligeramente más viva. Las ruedas pequeñas a menudo ofrecen una extraña sensación de hiperaceleración, y los neumáticos Schwalbe One, junto con una rueda más ligera y con radios más escasos, crearon la sensación de un giro mucho más fácil para alcanzar la velocidad.

Con tubos más anchos que solo lograban una rigidez comparable, esperaba que la T Line se sintiera un poco flexible y separada, pero la bicicleta se sintió conectada. Siempre he sido un fanático de la capacidad única del titanio para brindar retroalimentación del camino sin perturbar el viaje con sacudidas bruscas de las cicatrices del camino. Ese es en gran medida el caso de la Línea T.

En pocas palabras, fue un viaje tranquilo.

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Me encontré optando por viajar en la línea T por encima de mi habitual transporte por la ciudad, incluso cuando doblar no era una necesidad. Ciertamente, no es S-Works Tarmac, pero quita la vista del pliegue por un momento y podrías estar convencido de que estabas conduciendo un viajero de titanio personalizado.

Ciertamente, no lo elegiría para un viaje rápido por carretera en el campo o un fin de semana en las montañas, ya que unos pocos kilogramos no compensan los grandes sacrificios en geometría y rigidez de manejo. Pero en lo que respecta a viajar en una ciudad, la T Line hace el trabajo muy bien.

Dado el estatus de culto de Brompton, especialmente en territorios como China o Indonesia, las construcciones y modificaciones costosas de Brompton no son difíciles de conseguir. En ese sentido, estaba bastante contento de que el T Line se vea discreto. A pesar de su acabado de titanio, muchos transeúntes podrían mirar más allá asumiendo que es aleación o acero. Sin embargo, mire de cerca las soldaduras hechas a mano y verá una historia de fabricación casera hecha a mano en las instalaciones de Brompton en Sheffield, y una atención meticulosa a los detalles detrás de la línea T. Siempre fue así con el titanio, el triunfador silencioso, y una de las razones por las que es uno de mis materiales favoritos en una bicicleta.

Habiendo montado otras bicicletas plegables de gama alta, un atractivo funcional pero crítico de las bicicletas de Brompton es la capacidad de plegado. Pocos otros se pliegan casi tan pequeños. Brompton también ha perfeccionado el proceso admirablemente, con los detalles más pequeños que reflejan generaciones de refinamiento, desde el tubo inferior de titanio curvo en forma de rueda hasta la tija de sillín de carbono revestida de acero resistente a los arañazos, pasando por la empuñadura de goma debajo del sillín para ofrecer una mayor comodidad. mango ergonómico.

Soy consciente de que el T Line sigue siendo un V1 en su categoría. Construir con titanio por primera vez y con varios componentes críticos fabricados en carbono, este es un gran salto para Brompton. Por mi parte, Brompton parece haberse adaptado muy bien a los cambios de producción, pero me intrigará ver si los problemas iniciales se deslizan en este primer lote de bicicletas.

Sin embargo, dando un paso atrás, hay que darle a Brompton un gran crédito como un raro ejemplo de construcción de bicicletas hechas a mano y de cosecha propia en Europa. La T Line demuestra un conocimiento práctico y pragmático de la construcción de bicicletas que pocas grandes marcas de WorldTour podrían rivalizar, junto con una sorprendente voluntad de innovar. Es un comienzo vigorizante para la construcción de titanio para la marca, y estamos ansiosos por ver cómo progresa la línea de bicicletas de titanio de Brompton.

Sin embargo, por ahora, la T Line es la bicicleta más grande que podrías esperar en una forma plegable. Espere que se convierta en un accesorio emergente en el garaje cada vez mayor de bicicletas de ensueño de los fanáticos del ciclismo.

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