El mundo de las grandes tecnologías está en crisis

Por Christophe Carugati | EURACTIV.com

18-11-2022

"Con un crecimiento más lento, menos efectivo y mayores costos regulatorios, la industria tecnológica no tiene más remedio que recortar sus enormes gastos". [Shutterstock / Koshiro K]

Imprimir Correo electrónico Facebook Twitter LinkedIn WhatsApp Telegram

Hace un año, las acciones de Meta Platforms, Inc., propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, se cotizaban a casi 350 dólares. Ahora, están valorados en menos de $115. Si bien esto resultó en miles de despidos, ¿podría haber un resquicio de esperanza?, pregunta Christophe Carugati.

Christophe Carugati es miembro afiliado de Bruegel.

Para aquellos que creían que los gigantes tecnológicos multimillonarios son demasiado grandes para fracasar, esto parece impensable. Es devastador para los trabajadores talentosos en todos los niveles de antigüedad que deben encontrar nuevos trabajos. Entonces, ¿qué salió mal y qué sucederá después?

En 2020, el mundo real dejó de vivir. La pandemia de COVID-19 obligó a las personas a cambiar su vida laboral y social fuera de línea a estar en línea. Para la gran tecnología, esto fue un gran impulso. Las principales grandes empresas tecnológicas alcanzaron los niveles más altos de capitalización de mercado en la historia de la tecnología y contrataron e invirtieron significativamente.

La pandemia no ha terminado, pero la mayoría de las medidas de confinamiento y distanciamiento social sí lo han hecho. La mayoría de las personas se han reajustado del mundo virtual al real, dejando expuestas a las grandes empresas tecnológicas, ya que sobreestimaron el crecimiento de las actividades en línea.

Asumieron erróneamente que la gente se mudaría al mundo virtual y se quedaría allí, pero no ha sido así. El Fondo Monetario Internacional, por ejemplo, descubrió que el gasto en línea aumentó del 10,3 % antes de la pandemia en 2019 al 14,9 % en 2020 durante la pandemia, pero luego disminuyó al 12,2 % en 2021 después del levantamiento de las restricciones. Por lo tanto, las grandes tecnológicas se han visto obligadas a ajustar sus expectativas de crecimiento.

Pero la vuelta a la normalidad no es la única mala noticia desde la perspectiva de Meta y otras empresas. Al igual que el resto de la economía, la gran tecnología ha sentido el efecto de una sucesión de shocks. La inflación galopante, el aumento de los precios de la energía y las cadenas de suministro globales interrumpidas han sido malas noticias para los hogares, especialmente aquellos con los ingresos más bajos, y las empresas, que en algunos casos no han tenido más remedio que cerrar.

Las empresas tecnológicas también sufren. Enfrentan costos crecientes y una menor demanda en sus principales operaciones comerciales, como la publicidad de Meta, que perdió el 4% de sus ingresos en el último trimestre. Y los bancos centrales han aumentado las tasas de interés, golpeando a la industria tecnológica, que ha llegado a depender de cantidades colosales de dinero de bajo costo.

La regulación es otro shock importante. En Europa y en otros lugares, los legisladores están comenzando a regular la industria tecnológica. Las principales razones son moderar el impresionante poder de mercado de algunos gigantes digitales y abordar los daños sociales que ocurren en línea, desde el discurso de odio hasta el comercio de productos falsificados.

El objetivo es domar el "Salvaje Oeste digital", como lo expresó Thierry Breton, el francés a cargo del mercado interno de la Unión Europea. Esto le costará a la industria de la tecnología, que tendrá que cambiar sus operaciones comerciales, incluidas las lucrativas prácticas de datos en las que se basan la mayoría de los modelos comerciales financiados con publicidad, como el de Meta.

Con un crecimiento más lento, menos efectivo y mayores costos regulatorios, la industria de la tecnología no tiene más remedio que reducir sus gastos masivos y sus costos son elevados. Por ejemplo, este año, Meta ha invertido casi $10 mil millones en su visión del 'Metaverso', un mundo digital que combina interacciones virtuales y genuinas. Y Meta tiene previsto seguir invirtiendo esta cantidad cada año, una iniciativa que ha sido calificada por los inversores como "gigantesca y aterradora".

Es hora de que el mundo de la gran tecnología "rompa las cosas y se mueva rápido", como le gusta decir al CEO de Meta, Zuckerberg. La industria de la tecnología debe considerar los impactos como una oportunidad en lugar de un costo y debe actuar rápidamente para ofrecer a los usuarios una mejor experiencia en línea que sea más diversa y menos tóxica. Y las regulaciones están aquí para ayudarlos en lugar de impedirles lograr estos objetivos.

Las regulaciones que apuntan a abrir los mercados digitales a la competencia abordando las prácticas anticompetitivas de algunos gigantes tecnológicos permitirán que las empresas ingresen a los mercados digitales y que los consumidores tengan más opciones en línea.

Esto significa más innovación y la aparición de nuevos productos y servicios, incluso de la gran tecnología. Las inversiones no deben verse como aterradoras sino necesarias para innovar y capturar nuevos mercados rápidamente.

Mientras tanto, las regulaciones que garanticen que las personas no sufran por contenido dañino e ilegal serán una oportunidad para crear un entorno en línea más saludable y confiable. Esto se traduciría en una mayor confianza en línea y un mayor consumo de productos y servicios tecnológicos, de los que, en última instancia, se pueden beneficiar las grandes tecnologías.

Imprimir Correo electrónico Facebook Twitter LinkedIn WhatsApp Telegram