Estados Unidos lanza nuevos aranceles al acero y al aluminio basados ​​en las emisiones de carbono

WASHINGTON, 7 dic (Reuters) - Funcionarios estadounidenses proponen imponer aranceles al acero y al aluminio en función de la cantidad de carbono que emiten las industrias del país productor, en un intento por combatir el cambio climático y los metales "sucios" fabricados en China y otros lugares, dijeron dos personas. familiarizada con el plan, dijo el miércoles.

La propuesta de la oficina del Representante Comercial de EE. UU. para ser negociada con la Unión Europea crearía un "club" global de países orientados al mercado que buscan reducir las emisiones de carbono. El plan establecería estándares de "intensidad de emisiones" para la producción de acero y aluminio y productos específicos, según un documento que describe el plan visto por Reuters.

Los países miembros del "acuerdo global" con emisiones que excedan estos estándares pagarían aranceles más altos al exportar metales a países con emisiones más bajas, según el documento. Los países con emisiones de plantas de acero y aluminio iguales o inferiores a las del país importador no pagarían aranceles basados ​​en el carbono.

"Habría una ventaja de estar en el club, ya que proporcionaría un nivel más bajo de tarifas de carbono, mientras que los países fuera del club pagarían tarifas más altas", dijo una de las fuentes, y agregó que la propuesta tenía como objetivo incentivar las inversiones para reducir emisiones

"Todo esto es muy conceptual y hay mucho trabajo por delante. Los detalles van a ser muy importantes".

Los países fuera del club de bajas emisiones estarían sujetos a una tasa más alta de aranceles al exportar acero y aluminio a los países miembros.

La propuesta, que ahora se comparte con la industria y los funcionarios de la UE, surgió de las discusiones entre Estados Unidos y la UE sobre la producción de acero "verde" durante el último año después de que Washington detuviera los aranceles sobre el acero y el aluminio producidos en la UE a cambio de un sistema de cuotas.

Las dos partes acordaron trabajar para reducir las emisiones de carbono en la producción de acero y aluminio mientras abordan el problema de larga data del exceso de capacidad en las industrias, gran parte centrada en China.

El club de metales de bajas emisiones propuesto excluiría a China y otras economías "no de mercado" dominadas por empresas estatales o dirigidas por el estado, estableciendo criterios para prohibir que los países miembros contribuyan al problema del exceso inviable de capacidad de acero y aluminio.

Un portavoz de USTR no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el plan.

Las siderúrgicas estadounidenses afirman tener los niveles de emisiones de carbono más bajos del mundo, en parte porque el 70% del acero estadounidense se fabrica a partir de chatarra en hornos de arco eléctrico en lugar de fundir mineral de hierro en altos hornos de carbón. Los productores de acero en otros lugares, incluso en Europa, dependen más del carbón, y el plan propuesto sería ventajoso para los productores estadounidenses.

Las conversaciones entre EE. UU. y la UE sobre el acero con bajo contenido de carbono se han dirigido en gran parte a China, que depende del carbón para la mayor parte de su producción de acero, así como del mineral de hierro de bajo grado que contribuye a las altas emisiones de carbono.

Si se implementa, el plan brindaría nuevas bases para excluir el acero chino de los mercados occidentales. La mayoría de los aranceles estadounidenses se basan actualmente en leyes antidumping para combatir la fijación de precios por debajo de los costos de producción, leyes destinadas a combatir los subsidios gubernamentales injustos o leyes destinadas a salvaguardar industrias estratégicas.

Pero los obstáculos para el plan son significativos. La UE ha propuesto un ajuste fronterizo de carbono y esquemas de comercio de carbono que serían bastante diferentes de una tarifa más simple propuesta por los Estados Unidos, por lo que reconciliar estos diferentes sistemas puede llevar tiempo.

Y la autoridad legal de la administración Biden para establecer tarifas basadas en el carbono está lejos de ser clara. El Congreso tiene jurisdicción constitucional sobre los aranceles y otros asuntos de impuestos y gastos, y las fuentes dijeron que el plan casi con seguridad requeriría legislación, una propuesta extremadamente difícil para Biden con los republicanos tomando el control de la Cámara de Representantes el próximo año.

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