Motos Norton

GRANDEZA Las motocicletas Norton se encuentran entre las motocicletas clásicas británicas más populares, rápidas, con mejor manejo y más sexys. La Norton Commando (1969-1977) fue la primera Superbike de producción en el mundo y una de las máquinas más deseadas de todos los tiempos. Representaba lo mejor que la industria británica de motocicletas tenía para ofrecer en ese momento. Fue un verdadero cambio de juego. Otro punto de inflexión fue la Norton Manx, la monoplaza de 500 cc que dominó los GP y el TT de la Isla de Man durante más de una década. Norton Dominator, Atlas, Norton International y Norton P11 también forman parte de la historia de Norton Motorcycle.

ARRIBA: Este Norton Manx GP Racer de 1953 personifica la tecnología avanzada de Norton para el día: cuadro de plataforma de plumas, horquillas Road Holder, motor de doble árbol de levas en cabeza, todo estaba allí... ¡y funcionó!

HISTORIA DE NORTON James Lansdowne Norton fundó Norton Motorcycles en 1901 y comenzó a producir motocicletas en 1902 con motores franceses y suizos. En 1907, Norton estaba ganando carreras TT, incluido el primer TT de la Isla de Man, que inició una tradición de carreras que impulsó a la empresa hasta bien entrada la década de 1960. En 1913, la compañía estaba teniendo dificultades financieras, por lo que Norton trajo a Bob Shelley, quien trajo consigo a su cuñado, Dan O'Donovan, quien desarrolló su primera bicicleta de carrera de producción, la BS 490, y la suerte estaba echada. A partir de ese momento, Norton literalmente "ganaba el domingo y vendía el lunes", utilizando sus victorias en las carreras como base de toda su estrategia de marketing. Y aparentemente funcionó.

ARRIBA: Norton ES2 de 1948 en los colores clásicos de Norton, plateado y negro.

PRODUCCIÓN EN TIEMPO DE GUERRAJames Norton murió en 1925 con solo 56 años, pero los negocios y las carreras nunca fueron mejores. En 1927, el Norton CS1 se lanzó como un Super Sport Roadster y ¡fue un éxito! Los éxitos en las carreras continuaron a lo largo de la década de 1930 bajo el hábil liderazgo de Joe Craig. Si bien esto llevó a las ventas, Norton siempre pareció estar a un paso de la bancarrota. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, la línea de productos de Norton Motorcycles consistía en todas las máquinas de un solo cilindro, en las variantes de válvulas laterales, OHV y SOHC y, a pesar de ser conocida por sus motocicletas de alto rendimiento, el Departamento de Guerra encargó la construcción de la primitiva Norton 16H de válvulas laterales. . Produjeron más de 100.000 unidades, lo que ayudó a llenar las arcas de la empresa.

TERMINA LA GUERRA, VUELVE AL NEGOCIO Cuando terminó la guerra, Norton volvió a trabajar fabricando motocicletas para el mercado civil. La mayor parte del mercado interno británico todavía estaba compuesto en gran parte por solteros y Norton tenía varios y el desarrollo continuaba en ellos. En 1937, Triumph presentó su revolucionaria Triumph Speed ​​Twin de 500 cc, que marcó la pauta a seguir por todos los demás gemelos verticales durante las próximas décadas. Norton necesitaba un gemelo. En 1949 presentaron su Norton Dominator Model 7 de 500 cc, diseñado por Bert Hopwood. En 1952, agregaron un cabezal de aleación y lo colocaron en el nuevo marco Featherbed y crearon el Norton Dominator 88. Se estableció la tradición de Norton para construir gemelos rápidos.

MARCO PLUMA El marco Featherbed fue diseñado por Rex y McCandless para el single SOHC de 500 cc en 1950, creando el Norton Manx. Cuando el líder del equipo de carreras de Norton Motorcycles, Harold Daniels, lo montó por primera vez, lo describió como un "paseo de plumas", y el nombre se quedó. La Featherbed fue lo último en tecnología en su día y ayudó a Norton a establecerse como una de las motocicletas con mejor manejo del mundo. Este cuadro versátil sirvió a Norton hasta que fue reemplazado en la Norton Commando con el nuevo cuadro Isolastic en 1969. Una mejora adicional al ya legendario manejo de Norton trajo consigo otro nombre, las horquillas delanteras telescópicas "Roadholder", introducidas en 1947.

UN GENIO EN SU MEDIO Mientras que Norton Motorcycles continuó coqueteando con la insolvencia, algunas cosas salieron bien. Leo Kusmicki fue uno de ellos. Había estado en la Fuerza Aérea Libre de Polonia durante la guerra y se quedó en Inglaterra, aceptando un trabajo de baja categoría en Norton, hasta que se descubrió que era uno de los principales expertos de Polonia en motores de combustión interna. Craig rápidamente lo asignó a la tarea de modernizar la flota. Modificó el 350 sencillo de 28 hp a 7200 rpm a 36 hp a 8000 rpm. Más tarde hizo lo propio con los 500 singles. Otro golpe de suerte fue Geoff Duke, que montó la Norton Manx hasta la victoria en 6 campeonatos mundiales, 5 TT de la Isla de Man y TT de número Junior y Senior. En 1955, más problemas financieros obligaron a Norton a dejar de competir y concentrarse en las ventas. Sin embargo, muchos corsarios continuaron compitiendo y ganando en Nortons.

ARRIBA: Esta Norton Dominator de 1957 combina el cuadro Featherbed con las horquillas delanteras Roadholder y el robusto motor bimotor Norton.

AMC TOMA EL CONTROL DE NORTON En 1952, Norton estaba nuevamente en problemas. De todos modos, siempre al límite, el cambio al marco Featherbed líder en el mundo trajo consigo algunos problemas. En primer lugar, los compradores se mostraron reacios a comprar los modelos antiguos una vez que se corrió la voz sobre los nuevos Featherbed Norton. En segundo lugar, los marcos se soldaron con tubos de acero Reynolds 531, que eran muy difíciles de conseguir a principios de la década de 1950. La escasez del material provocó problemas de suministro que retrasaron y limitaron la producción a cantidades tan bajas que Norton no pudo obtener ganancias. En 1953, AMC (Associated Motor Cycles Ltd.), propietarios de Matchless y AJS, entre otros, intervinieron y se hicieron cargo de Norton Motorcycles. Al principio, se quedaron bastante solos y Norton se benefició un poco de su economía de escala y de compartir algunos contenedores de piezas. Pero el estilo de gestión de AMC, que pronto sería su propia perdición, tampoco fue muy bueno para Norton.

ARRIBA: La Norton Atlas de 750 cc siguió a la Dominator de 650 cc. Este es un Atlas de 1966.

UN NUEVO GEMELO Mientras que el Norton Manx se mantuvo en producción hasta 1962, el verdadero negocio estaba en los gemelos. Triumph, BSA, Matchless-AJS y ​​Royal Enfield estaban haciendo grandes negocios con sus gemelos verticales. Norton ya había tenido una línea sólida de gemelos exitosos, la serie Norton Dominator, desde la Norton Model 7 de 500 cc de 1949, hasta la Norton Model 88 producida hasta 1966. Incluso llegaron a 650 cc para la Norton Dominator 650SS de 1962-68. Pero incluso esto no fue suficiente. Puñetaron ese motor nuevamente (68 mm x 73 mm) a 750 cc para la serie Norton Atlas, de 1962 a 1968, todo con el ahora legendario marco Norton Featherbed. Este cuadro era tan apreciado por su excelente manejo que la gente le adaptaba otros motores en híbridos que se conocieron con nombres como Norvin (cuadro Norton Featherbed con motor Vincent) y Triton (motor Triumph y cuadro Norton Featherbed).

ARRIBA: La Norton 650SS de 1969 fue una de las últimas Norton en usar el marco Featherbed.

BUENAS VIBRACIONES Pero no importa cuán bueno sea el manejo, a medida que el motor y su potencia crecieron, también creció el problema de la vibración. Era el mismo que molestaba a todos los fabricantes de gemelos verticales en esos días, es decir, a la industria británica de motocicletas en su conjunto. En 1966, el propietario de Norton, AMC, ahora estaba en problemas y fue comprado por Manganese Bronze Holdings Ltd, los propietarios de Villiers & Norton-Villiers se establecieron bajo el liderazgo de Dennis Poore, un verdadero entusiasta de las motocicletas. Este fue un cambio bienvenido ya que muchos de los antiguos miembros de la junta directiva de AMC no lo eran. Los nuevos propietarios aportaron el capital que tanto necesitaban y lanzaron un programa de desarrollo que finalmente generaría el Norton Commando, bajo la dirección del Dr. Stefan Bauer de Villiers. Se dispuso a abordar el mayor problema al que se enfrentaban todas las motocicletas Norton: las vibraciones.

ARRIBA: La suspensión isolastic, tal como se usa en el Commando, montó el motor y el brazo basculante con goma en el bastidor para aislar al ciclista de la típica vibración vertical de los gemelos. ¡Funcionó!

SUSPENSIÓN ISOLÁSTICA Su solución fue bastante revolucionaria en su momento. Esencialmente, suspendió todo el paquete del motor y la caja de cambios en soportes de goma, colocó el pivote del brazo basculante en la parte trasera del motor para mantener el recorrido de la cadena constante y para dar a la vibración un camino hacia el suelo (fuera de la rueda trasera). Lo llamó Isolastic Suspension y convirtió al nuevo Norton Commando750 de 1969 en una sensación de la noche a la mañana. La Norton Commando se convirtió en la Norton seminal y el único modelo que la llevó a su desaparición en 1975. En 1973, la antigua bicilíndrica vertical que comenzó su vida con 500 cc en la Norton Model 7 de 1949, había sido perforada a 600 cc para la Norton de 1956. El modelo 77 y el modelo 99, luego nuevamente a 650 cc para el Norton Dominator 650SS de 1962, y una vez más a 750 cc para el Norton Atlas de 1962, se amplió nuevamente, esta vez a 850 cc para el servicio Commando. En 1975, creció un motor de arranque eléctrico, luego murió poco después. Norton estaba en suspensión de pagos en 1975, el control de la fábrica se movió de un lado a otro, pero algunos Commandos más salieron en 1976 y 1977, y los últimos finalmente se vendieron como 1978.

COMMANDO LLEGA A LA TIERRA La Commando fue un gran éxito para Norton Motorcycles, y según los estándares de la industria británica de motocicletas de la época, lo fue. Sin embargo, nunca se produjo en grandes cantidades en comparación con la producción prodigiosa del Big 4 japonés. No es como si alguien que fuera un comprador típico de Honda estuviera comprando en forma cruzada cualquier gemelo británico. Pero el Commando apeló a un nicho muy definido. En primer lugar, era una máquina elegantemente hermosa, con la apariencia de estar bellamente diseñada. Era rápido, rápido en un punto, la bicicleta de producción más rápida del mundo. Su manejo era la envidia de toda la industria de las motocicletas. Y gracias a Isolastic Suspension, fue incluso suave. También era caro, pero a la gente no le importaba pagar un poco más por algo tan especial. En su vida útil, de 1969 a 1977 más o menos, el Commando generó numerosos submodelos y/o estilos de carrocería. El Fastback fue el primero que se introdujo en 1969 y tenía un guardabarros trasero de fibra de vidrio estilo café y un asiento especial. El siguiente fue el Roadster a fines de 1969, considerado la versión estándar y en el que la mayoría de la gente piensa cuando dices "Comando". La Interstate era una versión de turismo de largo alcance con un tanque de combustible más grande y un asiento más grande. El loco Hi-Rider fue el intento de Norton en un helicóptero de fábrica, en el que fracasaron miserablemente. El Production Racer parecía un corredor completo con tanque largo, asiento trasero, medio carenado, manillar con clip y clavijas traseras. Finalmente, el John Player Norton (JPN) era un corredor de carretera de fábrica hologramado, al menos en apariencia. Mientras miraba todo el parque con su carenado completo, tanque grande, barras bajas y faros dobles, tanto el JPN como el Production Racer eran básicamente comandos estándar, mecánicamente idénticos entre sí. Todos eran esencialmente paquetes de apariencia, brillantemente ejecutados y producidos en cantidades suficientemente bajas. Al mismo tiempo, Norton experimentó con un motor de carrera corta y el motor "Combat" radicalmente afinado, que solo parecía combatir con sus propias partes internas, ya que eran propensas a problemas constantes. El viejo y venerable motor bicilíndrico que comenzó como un 500, luego se convirtió en un 650, luego en un 750, se convirtió nuevamente en un 850 en 1973. En unos pocos años pasaría a la historia, junto con todos los demás clásicos. motocicleta británica.

ARRIBA: El John Player Norton fue el resultado del patrocinio de los esfuerzos de carrera de Norton por parte de la compañía tabacalera británica. Si bien parecían parte de una verdadera máquina de carreras, de hecho, debajo estaban Comandos comunes.

¿UNA NUEVA NORTON? Han circulado rumores sobre el renacimiento de Norton, en la misma línea que las nuevas Triumph Motorcycles. En 1998, Norton Motors GmbH de Alemania produjo una cantidad limitada de bicicletas bajo licencia para llamarlas Nortons y conmemorar los 100 años de producción de motocicletas Norton. La Norton Supermono C652SM International utilizó un motor monocilíndrico Rotax de 652 cc (igual que en las BMW 650 individuales) y un bastidor Tigcraft de fabricación británica. Actualmente, una nueva empresa del Reino Unido, Norton Motorcycles Ltd., acaba de producir (abril de 2010) una edición limitada de 200 unidades de la Norton Commando 961. Esta bicilíndrica paralela con varilla de empuje de 961 cc es un nuevo diseño de MCT y cuenta con 80 CV. He visto personalmente dos muestras de cerca, una amarilla y la otra negra. Ambas eran bicicletas de aspecto impresionante, totalmente modernas y, sin embargo, reconocibles al instante como una Norton.

JUBILEO DE NORTON, 1958-1965 Nombrado en honor al Jubileo de Diamante de Norton (60 aniversario), el Jubileo de 249 cc surgió de un cambio en la ley británica en 1958, que limitaba a todos los motociclistas nuevos a no más de 250 cc de cilindrada. De la noche a la mañana, esto creó un mercado completamente nuevo, y uno muy deseable, considerando que todos esos nuevos ciclistas que entrenaron en un Norton podrían graduarse en un nuevo Norton Atlas algún día. El diseño era una desviación completa de la práctica normal de Norton. Además de ser el motor más pequeño que jamás fabricaría Norton, también fue el primero con construcción unitaria (es decir, el motor y la caja de cambios contenidos en la misma carcasa unificada). Bert Hopwood, que más tarde se pasaría a Triumph y, entre muchas otras cosas, ayudó a diseñar el Trident de 3 cilindros, diseñó el compacto motor bicilíndrico en paralelo refrigerado por aire de 249 cc del Jubilee, que resultó problemático desde el principio. Utilizaba un cuadro y una caja de cambios de motocicletas más antiguas del inventario de la empresa matriz AMC, y las horquillas, las ruedas y los frenos eran directamente de una Francis-Barnett. Con solo 16 caballos de fuerza (que necesitaban altas revoluciones para lograrlo) y 300 libras de peso en vacío para tirar, no fue muy rápido. Pero era una bicicleta atractiva, probablemente más que cualquier otra oferta de 250 cc en ese momento, y tenía el estilo del nombre Norton.

NORTON NAVIGATOR, 1960-1965 El motor de 249 cc del Jubilee fue perforado y ajustado a 349 cc, aumentando la potencia del motor a 22 caballos de fuerza y ​​la velocidad máxima a 80 mph. Vinieron vestidos con una sección trasera cerrada estilo "bañera", guardabarros con mucho cenefa y podían agregar carenado, parabrisas, protectores de piernas y alforjas opcionales. Como tal, tenía un aspecto casi completamente cerrado, que era bastante popular en Inglaterra en ese momento.

ARRIBA: Esta Commando 961 Sport 2014 empaqueta una máquina totalmente moderna en una bicicleta que se reconoce instantáneamente como una Norton Commando.

EL "NUEVO NORTON" Cuando el clásico Commando dejó de producirse en 1975, se desató una batalla por los derechos del nombre. Finalmente, el empresario británico Stuart Garner, que ya era propietario de Norton Racing Ltd, adquirió los derechos de la marca Norton Commando. Su nueva empresa, Norton Motorcycles Ltd, encargó a Simon Skinner que diseñara la nueva moto y construyó una fábrica de última generación en Donington Park, Leicestershire, Inglaterra, para producirlas. Las primeras bicicletas de producción tardaron hasta 2010 en salir al mercado, a un ritmo inicial de alrededor de 5 a 10 bicicletas por semana. Estas, las primeras Norton Commandos en 30 años, estaban disponibles en tres modelos: 961 Sport, 961 Cafe Racer y la edición limitada de 200 unidades 961 SE. Norton sigue fabricando bicicletas de alta calidad en Inglaterra, en cantidades limitadas, manteniendo una fuerte demanda. La prensa de motocicletas también ama la bicicleta.

Norton Motorcycles tiene una rica historia en la construcción de motocicletas de dos rotores, pero siempre en volúmenes bajos. Primero para la policía del Reino Unido con la Interpol en 1981, con 350 unidades vendidas a unos 30 departamentos de policía. El siguiente fue el Classic Rotary (imágenes de arriba) en 1987-88 con un total de 100 construidos. No podían venderlos en ese entonces, pero hoy son premios de oro en las subastas donde su pura rareza más su extrema rareza están elevando los precios de las ofertas por las nubes. Sin embargo, el trabajo de Norton con rotativas no terminó ahí. De 1989 a 1994 produjeron una bicicleta de carretera de dos rotores con un motor basado en la Classic, llamada RCW588, que culminó con la victoria en el Campeonato Británico de Superbikes de 1994. También hubo una bicicleta de calle Commando de doble rotor refrigerada por agua de 1988-1992, con 253 unidades construidas.

COMANDO750cc: 1969-1973850cc: 1973-1975

Seminal Norton Motorcycle, la Norton Commando comenzó con un motor Norton Atlas de 750 cc, lo inclinó hacia adelante para darle una nueva apariencia y luego lo colocó en un tipo de cuadro completamente nuevo, con Isolastic Suspension para combatir las vibraciones. Un gran éxito para Norton.

NORTON MANX350cc y 500cc SOHC: 1947-1949350cc y 500cc DOHC: 1949-1963

A fines de la década de 1940, los nuevos gemelos en la pista de carreras estaban superando a los solteros. El Norton Manx obtuvo una nueva oportunidad de vida con el Featherbed Frame en 1950. El Manx dominó las carreras TT y GP de la Isla de Man en toda Europa.

MODELO NORTON 7500cc OHV bicilíndrico en paralelo: 1949-1955

El primer gemelo paralelo de Norton, el motor Model 7, fue la base de todos los gemelos Norton posteriores, hasta llegar al Commando. Suspensión de émbolo hasta 1952, luego basculante.

DOMINADOR

El Norton Atlas fue el primer gemelo de Norton que usó el marco Featherbed. Rápido, excelente manejo, pero la vibración fue un problema.

ATLAS 750cc OHV bicilíndrico, 1962-68

El Norton Atlas presentaba el gemelo vertical probado y verdadero de Norton perforado a 750 cc en un marco Norton Featherbed. Hizo 49 hp, se manejó muy bien, pero vibró mal. Reemplazó a la serie Norton Dominator en 1962 y fue reemplazada por Norton Commando en 1968.

MERCURY650cc OHV bicilíndrico, 1968-1970

Motor clásico Norton twin de 650 cc en estructura Featherbed. Solo 3 años modelo, introducción superpuesta del Commando.

NORTON P11750cc OHV: 1967-1969

El Norton P11 era en realidad un motor Norton Atlas 750 en un cuadro Matchless. Originalmente improvisado por el distribuidor de Norton en EE. UU., Berliner Motors, era un 'trineo del desierto' capaz y le fue bien en las carreras todoterreno hasta que los motores ligeros de 2 tiempos se hicieron cargo.

1951 INTERNATINALLa versión de carretera de la moto de competición OHC de 500 cc.

JUBILEE Bicilíndrico OHV refrigerado por aire de 249 cc 1958-1965 Nacido de la Regla de aprendizaje de 250 cc, diseñada por Bert Hopwood, plagada de problemas desde el principio, tenía el motor más pequeño que Norton jamás haya fabricado.

NAVIGATOR Bicilíndrico OHV refrigerado por aire de 349 cc 1960-1965 Aburrido y acelerado a 349 cc, podría alcanzar un máximo de 80 mph. Carrocería cerrada. Muchos de los problemas anteriores resueltos.

MOTOCICLETAS ROTATIVAS NORTONDespués de la muerte del clásico Commando, Norton comenzó a construir Wankels, generaciones de ellos.

NORTON SINGLES1947 Norton 350T500cc: Modelo 18/ES2, 1922-54600cc: Modelo 19/19R (rígido)/19S (con resorte)1925-58350cc: Modelo 50, 1933-63500cc: 500T, 1949-54500cc: ES2, 1928-1 963

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La Biblia Norton Commando: todos los modelos de 1968 a 1978

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Historia de las motocicletas Norton

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