Camiseta de titanio pionera de Brompton

La T-Line representa un lote de innovaciones y supera a su contraparte de acero en todas las áreas.

peso súper ligero

Fantástica calidad de marcha

Plegado innovador

Múltiples componentes y características nuevos

Durable y fuerte

Impresionante diseño

Un precio caro para los desplazamientos

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Brompton es una marca única en el ciclismo. Por un lado, atrae a los ciclistas utilitarios en el nivel más funcional, por el otro, cuenta con una elegancia urbana única que ha dado lugar a colaboraciones con ciclistas como David Millar y marcas de lujo como Barbour. La nueva T-Line de titanio insignia de Brompton va aún más allá en ambos frentes, ya que bien podría ser la bicicleta más funcional y elegante que Brompton jamás haya fabricado.

La propuesta de Brompton T-Line es simple. Esta es la Brompton más ligera que existe y la más cara.

En su forma más liviana de una sola velocidad, la bicicleta pesa solo 7,45 kg, mientras que nuestro modelo Urban con cuatro velocidades tiene un peso levemente mayor de 7,95 kg (con guardabarros, pedales y ruedas de rodillos). Para ponerlo en perspectiva, una Brompton B75 de nivel de entrada pesa 11,6 kg y ni siquiera es la más pesada de la gama.

Compara la T-Line con el mundo de la carretera premium o la grava: donde la idea de cortar 4 kg de un cuadro sería suficiente para tener peleas de peso en tiendas de bicicletas independientes.

Históricamente, no ha sido inusual ver que las bicicletas WorldTour más livianas superan fácilmente la marca de £ 10,000, y con eso en mente, el precio de £ 3,970 de la línea T de Brompton puede no parecer tan irritante. Después de todo, se trata de una bicicleta de titanio plegable que no solo le quita 4 kg a la bicicleta de acero convencional, sino que pesa menos que muchas de sus primas de titanio de carretera de tamaño completo.

Pero con un lanzamiento tan grande y un costo tan grande, la pregunta clave es si Brompton T-Line representa un truco ligero o un verdadero paso adelante en el rendimiento. Después de casi seis meses en el T-Line de Brompton y cientos de millas, estoy bastante seguro de la respuesta.

El titanio es un gusto adquirido cuando se trata de bicicletas. El intenso tono grisáceo del titanio, que absorbe la luz, no salta a la vista del espectador medio. En mis años de probar las bicicletas de gama más alta, rara vez he recibido un cumplido sobre una bicicleta de titanio de alguien más que los fanáticos de las bicicletas más experimentados.

Eche un vistazo a sus tonos apagados desde la distancia, y sería fácil pasar por alto la artesanía subyacente de un marco de titanio de grado nueve construido a mano y ensamblado en el Reino Unido. De cerca, es una bicicleta cuidadosamente diseñada y una sorprendente pieza de fabricación, y admiro la T-Line por esa sutil estética. Aún más llamativo es que prácticamente todos los componentes de la bicicleta han sido fabricados por Brompton, en el Reino Unido.

A pesar de lo que parece un diseño completamente controlado, Brompton se ha adentrado en esta primera carrera de la nueva categoría de bicicletas con precaución. "Sabemos que podríamos vender más bicicletas, pero estamos lanzando un número limitado de bicicletas", dijo el jefe de gestión de productos de Brompton, Joel Natale, a Cyclingnews. "Hacer uno de cualquier cosa es pan comido, hacer 1000 exactamente de la misma manera es cuando se pone difícil".

Sin embargo, esa reticencia de primera generación parece tan fuera de lugar. Aprovechando la experiencia en ingeniería y fabricación de Brompton, la T-Line parece tan completa. Esta no es una V1, una V2 o incluso una V10 de esta clase de bicicleta; en cambio, la madurez de su diseño refleja generación tras generación de mejoras incrementales.

Con tantas novedades en la T-Line, es posible que hayamos esperado algún pequeño descuido, un problema aquí o allá, pero luché por encontrar alguna parte de la bicicleta que no estuviera bien considerada. Desde las guías de cable de titanio hasta los tubos perfectamente soldados, el soporte integrado del portaequipajes delantero y las placas de abrazadera de bisagra de aluminio moldeadas con precisión, la T-Line parece tan perfeccionada.

Esa atención al detalle es más evidente con el propio pliegue, donde cada componente encaja en otro con una precisión aparentemente hermética. Mire fijamente cualquier parte individual del T-Line y pronto se hará evidente un propósito plegado secundario, ya sea un sillín con una empuñadura debajo de la nariz o un guardabarros con una rueda de rodillos montada encima.

Por supuesto, la practicidad plegable no es lo que destaca a esta bicicleta en relación con otras bicicletas Brompton, todas las cuales cuentan con el pliegue único de la marca. En cambio, es cualquier otro elemento del rendimiento y la practicidad del T-Line donde se destaca.

Además del titanio que hace que el marco sea un poco difícil de limpiar y propenso a las marcas, en un nivel práctico, supera al acero en todos los sentidos en un Brompton. En primer lugar, eso se debe al peso.

Nuestra Brompton T-Line tiene un peso de 7,95 kg, pero eso incluye guardabarros, ruedas y pedales. Quita los guardabarros de 300 g y podrías reducirla a 7,6 kg con los pedales, un peso con el que pocas bicicletas de carretera de titanio podrían competir.

Conducir con 3 kg adicionales de masa es notable para muchos, pero cargar una bicicleta plegable de 12 kg por las escaleras es algo que ningún viajero que vive en un piso olvida fácilmente. Al reducir el peso a 7,95 kg, Brompton realmente ha transformado la facilidad de manejo del T-Line en un nivel práctico. Esa es una gran ventaja cuando se sube a toda prisa a un tren lleno de gente o se mete en un bar concurrido después del trabajo. Si bien la oferta de bicicletas eléctricas de Brompton puede facilitar el pedaleo, esto hace que todo sea mucho menos extenuante, y eso no debe pasarse por alto.

Si bien la practicidad se destaca cuando está fuera de la bicicleta, el impacto en la calidad de conducción del bajo peso y los tubos de titanio es lo que más me ha impresionado.

Dada la reputación del titanio en la construcción de bicicletas, podríamos esperar que la Brompton T-Line fuera más suave y flexible con un peso más bajo, pero esa no fue mi experiencia.

El gerente de producto, Joel Natale, explicó que en términos de rigidez, la bicicleta mantiene lo que hace el acero en términos de rendimiento: "Mantiene la rigidez de una bicicleta a otra, casi logra un mayor cumplimiento, pero tiene una rigidez real comparable".

Para mantener la rigidez, Brompton ha optado por formas de tubo más anchas, lo que ha tenido efectos más amplios en la calidad de conducción.

"Desde el manillar hasta las bielas, notarás un poco más de rigidez, y desde las bielas en términos de manejo", explicó Natale. "Pero el vástago largo de titanio va a tener algo de flexibilidad, como si fuera parte de la naturaleza del diseño en los materiales".

Para mí, hay una capacidad de respuesta realmente notable en la parte trasera, donde una plataforma ancha y un peso total más liviano conducen a una transferencia de potencia más eficiente. Con la ayuda de sus ruedas de pequeño diámetro y los nuevos neumáticos ligeros y flexibles Schwalbe One Brompton, la T-Line simplemente despega.

Si bien esta ciertamente no es una bicicleta de carretera en términos de velocidad, la T-Line fue fácilmente más rápida que mi viajera cargada de alforjas, y me encontré navegando felizmente por las calles de la ciudad a más de 30 km / h.

Al mismo tiempo, el T-Line logra obtener más comodidad y, lo que es más importante, control como resultado del titanio. En comparación con una Brompton de acero clásica, el marco de titanio rebota menos sobre los baches y, en general, ofrece más control al ciclista.

Más allá de eso, la T-Line disfruta de ese suave estruendo que es tan distintivo de las bicicletas de ensueño de titanio como Passoni o Moots, alimentando los contornos de la carretera a través de los pedales y el manillar sin permitir que molesten al ciclista.

Esa es una de las razones por las que estaba más que feliz de viajar en la T-Line durante largos tramos y cronometré varios viajes de 30-40 km en la T-Line.

La nueva tija de sillín de acero al carbono, acompañada de un elastómero nuevo pero más utilizado, también juega un papel importante en esa calidad de conducción más suave.

"Esto es literalmente lo contrario de lo que vemos en las primeras bicicletas de carretera de carbono, que aplicaban capas externas de carbono a una tija de sillín", dijo Natale, sobre la nueva tija de sillín T-Line Superlight. "Tienes un tubo de carbono en el interior y tienes 0,3 mm de acero sentado en el exterior, solo para proteger contra el rayado del carbono, debido al movimiento repetido del poste".

Efectivamente, a pesar de subir y bajar la tija del sillín en cada viaje durante meses, no hay ninguna marca en ella.

Esto nos lleva a una imagen más amplia de la T-Line y al complemento de actualizaciones que van más allá del marco de titanio.

Se le perdonará que pase por alto que la T-Line es la primera incursión de Brompton en las horquillas de carbono y una dirección A en lugar de la potencia convencional. Más allá de eso, vemos un nuevo neumático, el mencionado Schwalbe One, un nuevo manillar de carbono, una nueva tija de sillín de carbono y una bicicleta casi completamente rediseñada.

Entre su gran cantidad de características nuevas, T-Line presenta nuevos pedales para Brompton. Si bien los pedales plegables ahora forman parte de la estética de Brompton, estos pedales de aluminio CNC ofrecen una interfaz mucho más rígida y liviana.

Sin embargo, la bayoneta del pedal de liberación rápida es el dispositivo culminante aquí, lo que significa que puede apretar la liberación rápida en la manivela para soltar el pedal, luego colocarlo en un soporte magnético detrás de la horquilla, diseñado inteligentemente de una manera que se despliega con el pedal. en su lugar no provocó rayones en el tubo inferior, y siempre estuvo a salvo de golpes o sacudidas.

En términos de cambios, el grupo de cuatro velocidades de la Urban tiene un plato de 50 dientes y piñones de casete de 11, 13, 15 y 18 dientes. Definitivamente soy partidario de incluir este sistema de cambio a un costo de 500 g, ya que amplió enormemente la versatilidad de la T-Line.

La gama se adapta bastante bien a la conducción urbana, y ciertamente tuve que enfrentarme a algunos arrastres de varios kilómetros al 5% cuando la conducía. Si bien no tuve problemas en términos de rango, en condiciones climáticas adversas, los engranajes pueden saltar cuando se cargan bajo alta presión. Sin embargo, considero que se trata de un microgrupo ligero en lugar de un sistema de cambio de rendimiento y, en ese sentido, hace el trabajo más que adecuadamente.

Podría discutir la elección de componentes más amplios en profundidad, desde las cámaras de aire Tubolito TPU hasta la barra de carbono y las empuñaduras de espuma, pero la conclusión general fue que después de seis meses de conducción, cada uno de estos ofrece su propio encanto único y ofrecerá un excelente goteo. actualizaciones a los modelos de acero de Brompton en las próximas temporadas.

La Brompton T-Line no es la única bicicleta plegable ultraligera o ultralujosa del mercado. Yo diría, sin embargo, que es el mejor.

La bicicleta plegable de Hummingbird, por ejemplo, alcanza un punto de peso aún más ligero que la T-Line con 6,9 kg y cuesta 3495 £. Sin embargo, hay una compensación, ya que no hay adornos en términos de guardabarros o monturas de alforjas. Por experiencia personal al montarlo, el pequeño cuadro de carbono también es notablemente más rígido, pero a expensas del manejo y la calidad de conducción. Esta no es una bicicleta que barre la carretera como la T-Line.

El cuadro de carbono tampoco se pliega, lo que significa que la forma plegada final es bastante grande. Dicho esto, nada se pliega como una Brompton.

Compare el T-Line, por ejemplo, con el GoCycle G4, un viajero eléctrico compacto e inteligente. Si bien el GoCycle no se comercializa por su capacidad de plegado, llama la atención cuánto más espacio ocupa cuando está plegado.

Podríamos preguntarnos por qué Brompton no optó por la fibra de carbono, como lo han hecho las bicicletas GoCycle y Hummingbird. Si bien el carbono puede haber ahorrado peso, dada la acción de plegado agresivo de un Brompton y sus uniones de tubo estrechas, los diseñadores de Brompton sintieron que el titanio era una opción mucho más segura, y eso parece ser cierto.

Después de cargarla y montarla durante muchos meses, e incluso de caerme, me quedé con la sensación de que esta bicicleta era tan robusta como parece.

La Brompton T-Line es el polo opuesto a una bicicleta urbana asequible, por lo que los espectadores pueden quedarse boquiabiertos ante el enorme precio. Sin embargo, si Brompton hubiera querido simplemente crear un tope de gama caro, podrían haber cobrado mucho más y probado mucho menos. Por £ 3,970, esta es una gran cantidad de bicicletas, aunque en un paquete muy pequeño.

El marco de titanio hecho a mano puede ocupar un lugar central, pero el T-Line es en realidad una colección de innovaciones y nuevos lanzamientos para Brompton, todos los cuales han probado la prueba del tiempo durante nuestra prueba a largo plazo.

Esta es una máquina tan finamente pulida que estoy dividiendo los pelos para incluso imaginar formas en que podría mejorarse de manera realista. Solo el sistema de cambios deja mucho que desear, e incluso allí no sacrificaría el bajo peso por un mejor cambio.

Nunca imaginé que necesitaría o desearía una Brompton, sin embargo, cuando finaliza nuestra prueba, me cuesta imaginar mi vida sin la comodidad de una bicicleta ultraligera que cabe debajo de mi escritorio y detrás de mi sofá.

No hay absolutamente ningún misterio en cuanto a por qué la T-Line ha tenido una larga lista de espera desde el momento de su lanzamiento: es simplemente una maravillosa pieza de diseño de bicicleta.

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Peter Stuart es editor de Cyclingnews desde marzo de 2022 y supervisa la producción editorial en todos los puntos de contacto digitales de Cyclingnews.

Antes de unirse a Cyclingnews, Peter fue editor digital de la revista Rouleur. Comenzó su vida como escritor independiente, con artículos en The Times y The Telegraph, y entró por primera vez en el periodismo ciclista en 2012, uniéndose a la revista Cyclist como escritor de planta. Peter tiene experiencia como remero internacional, representando a Gran Bretaña en el nivel Sub-23 y en los Campeonatos Mundiales de Remo Junior.

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