Los dispositivos ortopédicos ahora tienen otra opción para los gruesos

dafne allen | 15 de octubre de 2021

Los tubos para aplicaciones ortopédicas tienen que ser mucho más "resistentes" que los de cirugía mínimamente invasiva (MIS) o aplicaciones laparoscópicas, explica Todd Oehlerking, vicepresidente de ventas y marketing de Accu-Tube LLC. "Tienen que soportar la fuerza de perforar, cortar y clavar tornillos en el hueso", dijo.

La perforación con pistola se ha utilizado para producir tubos de acero inoxidable sin costura para dispositivos como taladros y escariadores, pero presenta desafíos. "La perforación con pistola es un proceso lento y costoso con capacidad restringida, y es conocido por no cumplir con las fechas de entrega", según un documento técnico reciente de Accu-Tube.

Accu-Tube fabrica tubos de acero inoxidable personalizados para la industria de dispositivos médicos, y Oehlerking dice que es uno de los pocos proveedores que tiene capacidades internas de rectificado sin centros. "Esto nos permite lograr las estrechas tolerancias necesarias para preparar los tubos para el mecanizado suizo", dice. "También ofrecemos corte sin rebabas a longitudes personalizadas". Su especialidad es el procesamiento de aleaciones de acero inoxidable como 17-7, 304/304L y 316/316L.

Cuando Accu-Tube adquirió Mercury Tube en febrero de 2020, adquirió experiencia en la fabricación de tuberías de acero inoxidable de gran diámetro y pared gruesa. Junto con la experiencia de Accu-Tube en acero inoxidable 17-7, la nueva operación combinada pudo comenzar a soldar y estirar tubos con la resistencia de 17-4 a un costo de fabricación mucho más bajo, explicó Oehlerking. "La tubería soldada y estirada ha existido durante décadas y es el tipo de tubería más popular que se usa en la fabricación de dispositivos médicos", dijo.

"Nuestra adquisición de Mercury Tube, conocida por suministrar tuberías de acero inoxidable para los mercados de gestión térmica, médica, aeroespacial e industrial, nos dio acceso a equipos más grandes que nos permitieron fabricar tuberías con paredes más gruesas y diámetros exteriores (OD) más grandes que fabricantes de tubos de dispositivos médicos tradicionales", continuó. "Usamos acero inoxidable 17-7, un material resistente y rentable que, en su condición de tratamiento térmico, puede igualar el rendimiento del popular acero inoxidable 17-4. Ahora podemos lograr espesores de pared de hasta 0,100 pulgadas".

A modo de comparación, "una pared gruesa en el mundo MIS es de 0,020 a 0,035 pulgadas", dijo Oehlerking. "Ese es solo un punto de partida para orto porque necesitan paredes más gruesas para soportar el mecanizado necesario para aplicaciones de alta fuerza como perforación y corte. Lo que es único acerca de este tubo es que estamos superando los límites de la relación OD-pared para hacer un pared mucho más gruesa en un tubo más pequeño. Por ejemplo, podemos proporcionar longitudes de 12 pies con un diámetro interior (ID) de hasta 0,049 pulgadas, o la mitad de lo que otros pueden".

Hay una gran cantidad de datos disponibles para respaldar el uso de la nueva tubería porque el 17-7 es un material ampliamente utilizado en aplicaciones de dispositivos médicos, agregó. "Las pruebas son muy específicas de la aplicación, por lo que los clientes deben determinar qué pruebas necesitan en función de su uso final. Accu-Tube está abierto a respaldar cualquier prueba requerida", dijo.

Además, Oehlerking dijo que los ahorros de costos logrados con este tubo permitirían a los clientes evaluar la posibilidad de pasar de la instrumentación reutilizable a la instrumentación de un solo uso.

Tres tamaños de los nuevos tubos estarán disponibles este otoño en Chamfr.com:

Accu-Tube espera que sus esfuerzos den como resultado mucho más que tubos de pared gruesa en un material novedoso. "Al invertir recursos considerables, hemos dado un salto tecnológico en el desarrollo de un proceso para fabricar paredes más gruesas en tubos más pequeños. Estamos ampliando los límites de las relaciones de diámetro exterior a pared que son posibles de fabricar", dijo Oehlerking. "Este tubo se convertirá en una nueva herramienta en la caja de herramientas del ingeniero de I+D. Es apropiado para una amplia gama de aplicaciones ortopédicas. Como hemos visto con otros tubos en el pasado, los ingenieros innovadores probablemente idearán formas de usar este tubo que hemos ni siquiera se ha pensado".

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