Industria siderúrgica unida en oposición al impuesto fronterizo al carbono del bloque

Por Paul Messad | EURACTIV Francia | traducido por Daniel Eck

23-12-2022

"Si la industria del acero se queja, significa que no quiere descarbonizarse o que no ha leído el texto", dijo el eurodiputado conservador alemán Peter Liese en una conferencia de prensa el lunes (19 de diciembre). [Chongsiri Chaitongngam/Shutterstock]

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Los productores de acero han advertido contra el arancel fronterizo de carbono recientemente acordado por la UE, diciendo que no los protegerá de la competencia extranjera y amenaza su supervivencia.

Lea el artículo original en francés aquí.

A partir de 2026, los importadores de materias primas como el hierro, el acero, el aluminio y la electricidad estarán sujetos al impuesto fronterizo sobre el CO2 recientemente acordado por la UE: el Mecanismo de Ajuste Fronterizo del Carbono (CBAM).

Este fue uno de los principales resultados de la negociación del pasado fin de semana para reformar el mercado de carbono de la UE, el Régimen de Comercio de Emisiones (EU ETS).

La nueva tarifa reflejará el precio del carbono pagado por los fabricantes europeos y reemplazará progresivamente las asignaciones gratuitas de CO2 que las siderúrgicas disfrutan actualmente bajo el ETS.

Como parte de la reforma del mercado de carbono de la UE acordada el fin de semana pasado, las asignaciones gratuitas de CO2 se eliminarán por completo en 2034 y se reemplazarán por la nueva tarifa de carbono de la UE, con el objetivo de proteger a la industria europea contra la competencia desleal.

Los negociadores de la Unión Europea llegaron a un acuerdo en la madrugada del domingo (18 de diciembre) para reformar el Esquema de Comercio de Emisiones (ETS) de la UE, el mercado de carbono más grande del mundo y el instrumento de política climática insignia del bloque.

Pero según industriales, el nuevo mecanismo podría tener serias repercusiones para los metalúrgicos que transforman estas materias primas.

"Tal como está, el impuesto fronterizo al carbono es un golpe mortal, porque aumentará el precio del metal consumido en Europa", dijo Cyrille Mounier, delegado general del sindicato francés de la industria del aluminio.

Si bien la industria no cuestiona la lógica subyacente detrás de CBAM, aún advierte sobre futuras distorsiones en el mercado de la UE, particularmente a la luz del aumento de los costos de producción causado por el aumento de los precios de la energía y las materias primas.

Y la situación podría empeorar aún más para los productos procesados, como las puertas de los automóviles, que no estarán cubiertos por la tarifa de carbono de la UE y dejarán a los fabricantes europeos completamente expuestos a la competencia internacional.

Las distorsiones de precios también se verán exacerbadas por los subsidios que EE. UU. y China asignan en sus países de origen.

"Europa debe combinar urgentemente su política climática con una 'zanahoria' que compita con otras regiones", dijo Evangelos Mytilineos, presidente de Eurometaux y director ejecutivo de Mytilineos, un conglomerado griego de aluminio.

Eurometaux, una asociación que representa a los productores de metales no ferrosos, pide una mayor previsibilidad regulatoria en los próximos 15 años para que la financiación de la descarbonización de la industria sea más asequible.

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La asociación europea de productores de acero Eurofer va un paso más allá y advierte que la eliminación gradual de los derechos de emisión gratuitos en virtud del ETS "corre el riesgo de acabar con una gran parte de las exportaciones de acero de la UE por valor de 45.000 millones de euros si no se encuentra una solución concreta de exportación antes de 2026" sobre la fuga de carbono. , cuando comience a aplicarse la nueva tarifa de carbono.

¿Incluso si eso significa reevaluar el calendario para eliminar gradualmente los derechos de emisión de CO2 gratuitos?

(error de tipeo)👇2026: 2,5% de cuotas CBAM2027: 5%2028 : 10%2029 :22,5%2030 : 48,5%2031:61%2032 : 73,5%2033 :86%2034 : 100 % CBAM (0% cuotas libres para sectores CBAM) https://t.co/LczJFGW4Un

— Anna Hubert 🇪🇺 (@AnnaHbrt) 18 de diciembre de 2022

Los legisladores que negociaron la reforma del ETS, por su parte, dicen que han introducido las salvaguardas necesarias para proteger a la industria de la competencia desleal.

"Si la industria siderúrgica se queja, o bien no quieren optar por la descarbonización o no leyeron el texto", dijo Peter Liese, un eurodiputado alemán que fue el principal negociador de la reforma del ETS para el Parlamento Europeo.

El eurodiputado alemán enumeró las medidas adoptadas que mitigarían los efectos descritos por la industria.

En primer lugar, una serie de productos procesados, como tornillos y pernos, se verán directamente afectados por el mecanismo que, dice, reduce el riesgo de fuga de carbono y una caída en la competitividad de la industria europea.

Además, se incluirán las emisiones indirectas -las provocadas por la producción de la energía necesaria para el proceso de fabricación- "en determinadas circunstancias", añadió.

Además, la reserva de estabilidad del mercado (MSR) se fortalecerá al menos hasta 2030, con una tasa de entrada anual del 24% de los derechos de emisión para construir reservas suficientes que puedan liberarse para evitar que el mercado de carbono se sobrecaliente.

Y también se ha establecido una cláusula de revisión para 2025, un año antes de que entre en vigor el CBAM.

El reciente acuerdo CBAM también prevé fondos adicionales para ayudar a la industria a descarbonizarse, a través de un fondo de innovación y un fondo de modernización.

En conjunto, se estima que tienen un valor de 50.000 millones de euros, dijo Pascal Canfin, eurodiputado centrista francés y presidente de la Comisión de Medio Ambiente del Parlamento.

Aún así, los industriales están preocupados. La expansión del mercado del carbono y el impuesto fronterizo sobre el carbono "no podrían haber llegado en un momento más crítico para la industria del aluminio en Europa", dijo la asociación europea del aluminio en un comunicado de prensa.

En estos momentos, el 50% de la industria del aluminio primario está paralizada en Europa, lo que significa que la producción ha caído en torno a 1,1 millones de toneladas, según la asociación.

De hecho, la industria está luchando debido a los altos precios de la electricidad y la disminución gradual de los precios mundiales del aluminio.

"Si los costos aumentan, particularmente debido al alto costo de la electricidad y la abolición de las cuotas gratuitas a favor de un impuesto sobre el carbono emitido, y si el precio de venta de una tonelada de carbono cae por debajo de $2,000, no sobreviviremos por mucho tiempo, Mounier explicó.

Según Mounier, el CBAM debería ir acompañado de contratos de electricidad "competitivos y a largo plazo", a 20 € por megavatio-hora (MWh) y durante 20 años, muy lejos de los estándares actuales de la UE.

Para los industriales franceses, seguiría existiendo una desventaja de mercado, incluso si se benefician de un precio de electricidad favorable de 42 €/MWh, que está por debajo del precio de mercado.

La Comisión Europea debe presentar una importante reforma en el mercado eléctrico de la UE en el primer trimestre de 2023. "El nuevo plan de la presidenta [Ursula] von der Leyen para una 'solución estructural' ahora debe cumplir realmente", dijo Eurometaux.

A medida que los precios de la energía se dispararon, las plantas de aluminio de Europa comenzaron a cerrar mientras el bloque aumentaba las importaciones de Rusia y China. Sin embargo, los representantes franceses del aluminio apuntan a un problema más cercano: afirmar que el precio del gas ibérico respaldado por la UE...

[Editado por Frederic Simon]

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