Trump vuelve a imponer aranceles al aluminio canadiense en bruto, Canadá promete represalias

Por Jeff Mason, Julie Gordon

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CLYDE, Ohio/OTTAWA (Reuters) - El presidente Donald Trump se movió el jueves para volver a imponer aranceles del 10% a algunos productos de aluminio canadienses para proteger a la industria estadounidense de un "aumento" de las importaciones, lo que enfureció a Ottawa y algunos grupos empresariales estadounidenses.

Canadá prometió tomar represalias a medida que aumentaron las tensiones entre los aliados cercanos pocas semanas después de que entrara en vigencia un nuevo acuerdo comercial continental entre Estados Unidos, México y Canadá.

Durante un discurso en una fábrica de lavadoras Whirlpool Corp en Ohio para promocionar su agenda comercial "Estados Unidos primero", Trump dijo que firmó una proclamación que vuelve a imponer las tarifas de seguridad nacional de la "Sección 232". El paso fue "absolutamente necesario para defender nuestra industria del aluminio", dijo.

Ohio es un estado decisivo crítico que ganó Trump en 2016. Las encuestas muestran una carrera reñida con el demócrata Joe Biden en el estado antes de las elecciones presidenciales del 3 de noviembre de este año.

Trump va a la zaga del exvicepresidente en las encuestas nacionales y compite con él por los votantes de la clase obrera. El anuncio de la tarifa podría tener como objetivo mostrar a los votantes que tiene la intención de luchar por sus trabajos y cambiar aún más la política comercial si permanece en el cargo.

Pero algunos grupos empresariales destacados criticaron la medida como contraproducente e inútil para los intereses estadounidenses.

La oficina del Representante Comercial de EE. UU. dijo que los aranceles del 10% se aplican al aluminio en bruto sin alear producido en las fundiciones. Los aranceles no se aplican a los productos de aluminio aguas abajo.

“Hace varios meses, mi administración acordó levantar esos aranceles a cambio de la promesa del gobierno canadiense de que su industria del aluminio no inundaría nuestro país con exportaciones y acabaría con todos nuestros trabajos de aluminio, que es exactamente lo que han hecho”, dijo Trump. dicho. "Los productores de aluminio canadienses han roto su compromiso".

Canadá tiene una ventaja natural en la producción de aluminio primario debido a su amplio suministro de energía hidroeléctrica.

La viceprimera ministra canadiense, Chrystia Freeland, dijo que los aranceles perjudicarían a los trabajadores y las economías regionales ya afectadas por la pandemia de coronavirus y prometió que Ottawa tomaría represalias como lo había hecho en 2018, cuando Trump impuso por primera vez medidas punitivas sobre el acero y el aluminio canadienses.

"En respuesta a los aranceles estadounidenses, Canadá tiene la intención de imponer rápidamente contramedidas dólar por dólar", dijo Freeland en un comunicado.

Freeland, a cargo general de las relaciones con Estados Unidos, responderá formalmente a las tarifas a las 11 am (1500 GMT) del viernes, dijo su oficina en un comunicado.

Rio Tinto, el mayor productor de aluminio de Canadá, dijo que los aranceles son "desafortunados", ya que solo aumentan los precios para los consumidores estadounidenses y socavan la confianza del mercado en el suministro seguro de aluminio en América del Norte.

"Estamos trabajando con nuestros clientes estadounidenses para minimizar cualquier impacto negativo en el suministro integrado de aluminio en América del Norte", dijo un portavoz de Rio Tinto.

En 2018, Canadá impuso aranceles a productos estadounidenses por valor de 16.600 millones de dólares canadienses (12.500 millones de dólares), desde bourbon hasta ketchup. Trump levantó las sanciones en 2019.

Trump salpicó sus comentarios con críticas a Biden y pronosticó un "tiempo de depresión" si el demócrata ganaba, aumentaba los impuestos y ponía más regulaciones.

“Para ser una nación fuerte, Estados Unidos debe ser una nación manufacturera y no estar dirigida por un grupo de tontos. Eso significa proteger nuestra base industrial nacional”, dijo Trump.

Trump ha discutido con aliados cercanos de EE. UU. sobre el comercio a lo largo de su presidencia.

La Cámara de Comercio de EE. UU. calificó la medida como "un paso en la dirección equivocada" que aumentaría los costos para las empresas y los consumidores.

La Asociación del Aluminio, que dice representar a las empresas que producen el 70 % del aluminio y los productos de aluminio que se envían en América del Norte, dijo que la medida socava el nuevo acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá en un momento en que la demanda interna ya se había reducido casi un 25 % en un año. -hasta la fecha.

Michael Bless, director ejecutivo de Century Aluminium, una de las pocas empresas de fundición de aluminio primario que quedan en Estados Unidos y que presionó por los aranceles, dijo que la medida "ayuda a asegurar la producción nacional continua de este material estratégico vital".

Información de Jeff Mason, Andrea Shalal y David Lawder en Washington y Julie Gordon y David Ljunggren en Ottawa y Ernie Scheyder en Houston; Escrito por David Lawder y Jeff Mason; Editado por Leslie Adler, Tom Brown y Daniel Wallis

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