Revisión de Bang & Olufsen Beosound Level: un altavoz perfectamente defectuoso

chris haslam

Portátil; acabado impecable; audio impresionante; construído para perdurar; actualizable

El punto de precio es un tramo; el montaje en pared cuesta £ 99 adicionales; dificil encontrarle un hogar

En general, se considera que Bang & Olufsen fabrica productos electrónicos hermosos. Sus diseños son maduros, considerados, y la combinación de materiales de lujo y principios de diseño industrial de calidad ha hecho que la marca se haga un hueco. B&O no hace cajas negras aburridas.

Pero aunque sus parlantes de £ 60,000 y televisores de £ 40,000 se venden exclusivamente a través de concesionarios elegantes, ahora puede comprar una amplia gama de parlantes y auriculares inalámbricos en la calle principal. B&O necesita desesperadamente accesibilidad. Perdió tres cuartas partes de su valor entre 2018 y 2019. Luego, en julio, registró una caída masiva en los ingresos. Solo en el último trimestre ha habido signos de recuperación, con un aumento del 10 por ciento en los ingresos.

Irónicamente, eliminó su submarca asequible, B&O Play, en 2018 para vender todos sus productos bajo el nombre principal de Bang & Olufsen. En ese momento, se promocionó como un movimiento diseñado para causar menos confusión a los consumidores. En realidad, B&O Play terminó aportando casi la mitad de los ingresos totales de Bang & Olufsen. El joven advenedizo fue un auténtico éxito y Bang & Olufsen quería recuperar ese dinero bajo su propio techo. Las cosas, como transmiten los informes de ganancias, no han ido según lo planeado desde entonces.

Aún así, el resultado de esta disponibilidad de mercado masivo para B&O significa que sus productos ahora inevitablemente se comparan con marcas más asequibles como Sonos, Sony, Bose y Apple.

Por Ángela Watercutter

Por Marah Eakin

por CABLEADO

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Entonces, con una lista de funciones de audio que se pueden encontrar y disfrutar por unos pocos cientos de libras, ¿es el nuevo altavoz inalámbrico alimentado por batería de £ 1,099 una locura de lujo, o Bang & Olufsen finalmente lanzó un producto para realmente cambiar las cosas?

El Beosound Level es un altavoz inalámbrico de 3,3 kg con Bluetooth, Wi-Fi, capacidad para varias habitaciones, Spotify Connect, Apple AirPlay2, Chromecast, Asistente de Google, duración de la batería de 16 horas (máx.) y clasificación IP54 de resistencia al polvo y las salpicaduras. Hasta ahora, Sonos Move.

Está disponible en Natural, con tela gris oscuro de Kvadrat (¿alguien más fabrica telas para parlantes?) y marco de aluminio pulido, o Gold con marco de aluminio dorado mate y cubierta de chapa de roble. WIRED probó la versión dorada y, estéticamente, es una galaxia aparte de Sonos.

Diseñado por el antiguo colaborador Torsten Valeur, el delgado marco de aluminio (dicho sea de paso, la única parte del Level que se fabrica en Dinamarca, el resto se fabrica y ensambla en China) es impecable, con ángulos estrechos y curvas pronunciadas. En la parte superior, una tira de control táctil iluminada muestra el volumen, cuatro preajustes y el emparejamiento de Bluetooth, además de encendido manual y el interruptor de micrófono del Asistente de Google para privacidad.

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La cubierta de listones es una complicada pieza de ingeniería con chapas de roble cortadas con precisión colocadas sobre un marco de MDF y madera. Las esquinas en inglete y la consistencia de la veta de la madera muestran una atención al detalle. No se ve ni se siente producido en masa.

Detrás de la cubierta hay una configuración de parlantes de cinco controladores con dos woofers de 4 pulgadas, un controlador de rango completo de 2 pulgadas, dos tweeters de 0.8 pulgadas y amplificadores de baja distorsión. El resultado son 105 vatios de potencia musical adaptativa con una gran capacidad de graves de 79 dB y 96 dB de volumen medio.

Quizás lo más significativo es que también hay dos compartimentos, uno para la batería y otro para todos los gubbins de transmisión, que Bang & Olufsen ha diseñado para ser extraíble, reemplazable y actualizable. El módulo de transmisión se ha cargado con suficiente potencia de procesamiento y tecnología de conectividad para hacer frente a las actualizaciones inalámbricas durante años, pero cuando la tecnología supera sus capacidades o se rompe, se puede cambiar por una nueva.

La preparación para el futuro a menudo se ignora, o en el mejor de los casos se habla de boquilla, pero con las piezas disponibles durante 10 años después de la venta del último modelo, este es un paso sostenible genuino para B&O, y se ha asegurado que WIRED aparecerá en futuros lanzamientos. , también.

Para cargar Beosound Level, B&O ha desarrollado un disco magnético USB-C estilo MagSafe que se inserta cómodamente en un orificio en la parte posterior de la unidad. El diseño evita desastres con tirones de cables, pero también incluyeron un puerto USB-C estándar como respaldo.

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Puede montarse en la pared (sin vergüenza, B&O está cobrando otras £ 99 por el soporte en sí), colocarse en posición vertical como una radio clásica o colocarse sobre una mesa, con sensores que adaptan el sonido de 180 grados a 360 grados en función de su orientación y posición. También hay un asa empotrada para llevarlo entre habitaciones o al jardín.

Dado que la mayoría de los altavoces portátiles de una sola caja parecen bolas aplastadas o conos de tráfico brillantes, encontrar un lugar para el Beosound Level puede no ser tan simple, especialmente si no desembolsará los £ 100 adicionales y lo montará en la pared.

Los diseños cilíndricos ocupan muy poco espacio. Nos costó encontrar un aparador o una superficie en la que el Level se sintiera como en casa, y prácticamente ningún lugar para colocarlo plano que no representara un peligro de tropiezo. Es cierto que eso podría tener más que ver con la falta de muebles de diseño minimalista y la abundancia de desorden que se encuentra en una casa "normal".

Al escuchar el álbum clásico de Nick Drake Five Leaves Left en Tidal Masters, lo primero que llama la atención es la intimidad y la fragilidad de la grabación y la textura de los dedos en el diapasón, mientras que el contrabajo de Danny Thompson resuena profundamente, poniendo la piel de gallina al instante. Y sí, escuchamos Man in a Shed en un cobertizo, y en un patio, en la nieve. Si bien gran parte de los detalles se pierden en el exterior, el Level tiene suficiente presencia para darse a conocer por encima de la charla habitual de barbacoa.

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Pero no son solo las delicadas vibraciones folk las que suenan bien. Música clásica, rock, pop, hip-hop e incluso la energía de una lista de reproducción rave de la vieja escuela se transmite con exuberancia y autoridad. El escenario de sonido es amplio, el espacio entre los instrumentos es excelente, bueno, no en las cosas rave mal producidas, las voces ocupan un lugar destacado y se elevan a través de la mezcla y el bajo golpea maravillosamente.

Level es el mejor altavoz a batería disponible. El Sonos Move (£ 399) es un gran todoterreno y la siguiente mejor opción portátil, pero palidece en comparación aquí. Ahora, es cierto que puede comprar tres Moves y tener un buen sistema multisala por el mismo desembolso (e incluso montarlos en la pared), pero desde un punto de vista puramente de audio, nada más que funcione con batería se le acerca. Pero, a más de mil dólares, sería un crimen si no fuera así.

Al igual que con otros productos B&O conectados, el perfil de audio también se puede ajustar a través de la aplicación, si es necesario. Un gráfico circular se divide en Brillante, Relajado, Energético y Cálido y puede crear su propio ecualizador con facilidad, o puede confiar en el juicio de los ingenieros de audio de Bang & Olufsen y no hacer nada. También hay algunos ajustes preestablecidos que vale la pena evitar, especialmente el modo nocturno que elimina los graves por el bien de los vecinos. Buen concepto, horrible resultado.

Mover el Beosound Level de la posición vertical a la horizontal cambia el sonido considerablemente. Acuéstese y el sonido se vuelve más completo y menos direccional. No se trata simplemente de tener los controladores apuntando al techo mientras los sensores se ajustan para darle un sonido de más de 360 ​​grados que llena la habitación.

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En posición vertical, el altavoz sigue sonando fabuloso, pero, en volumen, las pistas generalmente suenan mejor (o al menos más completas) en su posición reclinada. Eso está muy bien, pero sería una persona valiente dejar este orador acostado en una fiesta. Puede ser a prueba de salpicaduras, pero no queremos saber qué sucede si un vaso de tinto o una cucharada de hummus se filtran a través de esas chapas de roble.

El Asistente de Google está incorporado, no Alexa para B&O, gracias, y los micrófonos hacen un trabajo decente al captar los comandos, incluso cuando la música se reproduce a un volumen alto. También puede apagar el micrófono manualmente a través de un botón en la parte posterior si lo prefiere.

Beosound Level suena genial y es impresionantemente versátil. Si el dinero no es un problema, tiene el espacio y el estilo para hacerle justicia, será ampliamente recompensado. La capacidad de actualización también debería significar menos tecnología en los vertederos y un producto que ofrece un servicio leal de por vida.

Pero, dada la competencia, sigue siendo una propuesta de nicho que potencialmente destaca problemas más profundos dentro de la marca, especialmente uno que registró cinco advertencias de ganancias durante un período de 18 meses. A £ 1,099, Beosound Level es el más barato de la gama 'premium' de productos B&O, pero significativamente más caro que las opciones alternativas de la calle principal, y un salto financiero discordante con respecto al siguiente producto B&O más caro, el excelente Beolit ​​de £ 450 20

Bang & Olufsen parece estar luchando con la transición a un modelo minorista mayorista más tradicional y cómo equilibrar una combinación de lujo semiasequible e inalcanzable. El resultado es una colección de productos impresionantes que parecen provocar, en lugar de tentar, al mercado masivo, aunque no necesariamente cumplen todos los requisitos en el extremo superior del espectro.

Las marcas tradicionales de audio de gama alta, como Naim y Bowers & Wilkins, han hecho un trabajo fantástico manteniendo, e incluso aumentando, su audiencia principal al poder expandir sus gamas de productos a un territorio más asequible y estéticamente exigente. B&O ha tenido este rico patio de recreo impulsado por el diseño durante décadas, pero ahora que todos han descubierto el atractivo de la tela Kvadrat y las combinaciones de colores de moda, hay una cola mucho más larga en los toboganes.

Beosound Level es un altavoz inalámbrico elegante y versátil. El diseño es un cambio bienvenido para todos los conos de tráfico cilíndricos que circulan (B&O es tan culpable de esto como cualquiera con Beosound Balance). Ofrece una porción de la nostalgia clásica del transistor y un mecanizado de vanguardia, materiales de primera calidad y un acabado impecable.

Por Ángela Watercutter

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Suena glorioso y debería recordarles a todos lo buenos que son los ingenieros de sonido de B&O. Es, con mucho, el mejor altavoz alimentado por batería que hemos escuchado, y también puede limpiar el piso con muchas variaciones enchufadas bien consideradas.

Pero a pesar de la belleza sónica y el atractivo estético, hay problemas, sobre todo, dónde colocarlo. Aunque es delgado, aún ocupa el mismo espacio que un sistema de altavoces de una caja mucho más grande. La capacidad de dejarlo plano solo agrava este problema y la idea de dejarlo tirado simplemente no funciona. El montaje en la pared parece la mejor opción si la calidad del sonido no se ve comprometida, incluso si el precio inevitablemente lo está.

La decisión de Bang & Olufsen de facilitar el reemplazo de las baterías y la actualización del hardware de transmisión es loable. Es un regreso bienvenido a algo que se aproxima a los valores de producción tradicionales e inherentemente sostenibles, y de alguna manera justifica el precio. Lamentablemente, el problema que enfrenta B&O con eso, sin embargo, es el hecho de que la mayoría de las personas, la gran mayoría, de hecho, quedarán igual de impresionadas con el Sonos Move.

El nivel Beosound de Bang & Olufsen ya está disponible por £ 1,099 a través de la tienda en línea de John Lewis y Bang & Olufsen.

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