Terminando el trabajo... lo que sea necesario

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¿Necesita un cierto aspecto giratorio en las puertas de los ascensores? Hecho. ¿Acabado de grano recto en las hiladoras de traje de baño? Finalizado.

Para una empresa de acabado de metales como V&L Polishing, Addison, Ill., "terminar el trabajo" tiene más de un significado.

El acabado de una pieza de metal a menudo se centra en los medios utilizados, como en la famosa escultura del Millennium Park de Chicago, "Cloud Gate"; a veces significa utilizar la maquinaria adecuada; y otras veces es cuestión de aplicar ingenio, experiencia, técnica y ganas de ayudar a la gente. Y definitivamente significa hacer el trabajo, pase lo que pase.

V&L Polishing fue fundada en 1973 por Dan LaVallie y Joe Velasco en un pequeño establecimiento de 500 pies cuadrados. edificio en Villa Park, Ill. En 1985, la empresa se mudó a un nuevo edificio en Addison. Dan y su esposa, Ginny LaVallie, también iniciaron Addison Abrasives & Machinery Sales en ese edificio. El hermano de Ginny, Dick Olsen, se unió a V&L Polishing en 1986. En 1997, el hijo de Ginny y Dan, Chris, se unió a V&L Polishing. Tanto Addison Abrasives como V&L Polishing todavía se encuentran en el mismo edificio y son inseparables, uno realiza el pulido mientras que el otro vende suministros de pulido y equipos relacionados. "No se puede tener un negocio sin el otro", dijo Chris LaVallie.

V&L Polishing frecuentemente encuentra problemas que necesitan soluciones más allá de los medios. Aquí hay cuatro.

Un proyecto en curso es para un soporte en las máquinas de pinball, alrededor de 700 de ellos a la vez (verimagen principal ). La mayoría va al extranjero, dijo LaVallie. El soporte es una parte visible contra la que se apoya el jugador en la parte delantera de la máquina de pinball. Las placas de pinball son de calibre 16. acero carbono.

Se contrató a la empresa para pulir la pieza antes de pintarla. "Cuando el soporte se suelda por puntos, la soldadura por puntos marca el metal. Si pinta sobre eso sin terminarlo, aparece ese 'valle'", dijo LaVallie.

"Les damos la vuelta y, de hecho, martillamos el bulto desde la parte posterior para nivelarlo nuevamente, luego lo lijamos con una lijadora. Pulirlo es el último paso antes de pintarlo para que la pintura quede uniforme y no se pueda ver la soldadura. sangría”, dijo.

Se necesitaron nivelar unos 700 soportes delanteros de máquinas de pinball antes de pulirlos con V&L Polishing. -Imágenes falsas; Addison Abrasivos y Maquinaria.

Muchos de los proyectos de V&L Polishing están en la industria de servicio de alimentos. "Tuvimos un trabajo para los restaurantes Subway para un acabado giratorio en rieles de aluminio semicirculares, de 48 pulgadas de largo", dijo Olsen.

"Cuelgan de la pared y sostienen lámparas que iluminan los letreros del menú", dijo LaVallie.

"El pedido era de decenas de miles de ellos a la semana, 200 000 en total. Eran para Subways en todo el mundo. Por lo tanto, el trabajo tenía que ser automatizado", dijo Olsen.

Los tubos tenían que tener un acabado circular en una espiral apretada alrededor de la circunferencia del tubo, pero los tubos semicirculares no podían terminarse en una pulidora de tubos automática porque no eran completamente redondos y la presión del las máquinas habrían causado distorsión.

V&L resolvió el problema haciendo insertos de relleno de madera que luego se unieron dentro de las medias cañas para fortalecerlas, como mandriles. Luego, los tubos podrían colocarse en un pulidor de tubos automatizado. "Pasamos por cientos de insertos para terminar el trabajo", dijo Olsen.

Un tercer proyecto de pulido de V&L fue para un metro real: ayudar a terminar una puerta de tren subterráneo de acero inoxidable de la ciudad de Nueva York. Tenía 3 pies de ancho por 7 pies de alto, con 40 puntos de soldadura y una parte curva que encajaba en el compartimiento del tren.

"El fabricante necesitaba nuestra ayuda para acelerar la producción diaria y perfeccionar el acabado", dijo Olsen.

El fabricante estaba usando un 2-in. lijadora de disco en acero inoxidable de solo 0,8 mm de espesor. "Estaban demoliendo tres puertas al día y terminando solo tres puertas al día porque el material muy delgado pero muy duro era difícil de terminar. Las puertas eran muy caras", dijo Olsen.

"Entonces, en este caso, entramos y ayudamos a capacitar a su gente sobre cómo aumentar la producción y eliminar la quema a través de las puertas", dijo Olsen. Addison Abrasives & Machinery Sales vendió al cliente una nueva lijadora automática y pasó tres días en el sitio enseñándoles cómo usarla para terminar las puertas correctamente.

V&L Polishing le dio un acabado de hilado a un tubo semicircular para lámparas de letreros de restaurantes Subway al fortalecerlo con un inserto de madera similar a un mandril. Getty Images, Pulido V&L.

"Realmente es un arte terminar estas puertas", comentó Olsen. "Requiere un conjunto de habilidades avanzadas".

El medio abrasivo que usó la compañía para la primera ronda de acabado fue un 3M Cubitron ll Cloth Belt 784F 60+ grit, dijo Olsen. Para el acabado más fino, utiliza un cinturón de tela 3M Trizact A100.

Después de la capacitación y con la nueva máquina, el fabricante pasó de terminar unas tres puertas buenas al día a más de 10 y está trabajando para lograr una meta de 20 puertas al día.

Otro proyecto de la industria alimentaria en el que la empresa aplicó su ingenio fue el de una placa de plancha de grado comercial. El cliente fabricante de V&L fabricaba 10 planchas de plancha al día con acero al carbono endurecido de 40 a 60 HRC de ¾ de pulgada de espesor.

El fabricante tuvo un problema al hacer que la plancha quedara completamente plana mientras nivelaba las placas con una vieja máquina de acabado automatizada.

"Necesitaban nivelar los platos para que la grasa de cocinar no se acumulara en los puntos bajos de los platos", dijo Olsen.

Resultó que la vieja máquina rectificadora estaba fuera de especificación. Tenía un diámetro de 0,002 a 0,004 pulgadas. deflexión que estaba haciendo una ligera depresión en la plancha. "Buscamos y medimos todas las posibles causas de la ligera deflexión hasta que descubrimos seis meses en que fue causado por una pequeña brecha en las placas rectificadas Blanchard debajo de la cinta transportadora", dijo Olsen.

Addison reemplazó la mesa de suelo de tres piezas con una nueva mesa de suelo de una pieza y trajo una nueva correa ancha húmeda de acero inoxidable de dos cabezales Apex. Eso resolvió el problema de la desviación. Todo el proceso tardó más de dos años en arreglarse.

Una vez que se reparó la máquina, el fabricante utilizó una secuencia de abrasivos de grano 6 para lograr el acabado casi espejo de 4-2 Ra que necesitaba para completar el trabajo.

Un proyecto de acabado de puertas de trenes subterráneos de la ciudad de Nueva York requería capacitar al personal del fabricante para desarrollar un conjunto de habilidades ingeniosas utilizando equipos automatizados y una correa Cubitron 784F de 3M. Imágenes falsas; Addison Abrasivos y Maquinaria.

Aunque el uso de la maquinaria y los medios correctos es sin duda el quid del acabado, entra en juego un componente adicional: un tipo diferente de grano.

"Trabajé en el problema de la placa de la plancha un día a la semana durante seis meses", dijo Olsen. "El conocimiento es excelente, pero la determinación y la tenacidad son la forma en que resolvemos los problemas y completamos el trabajo".

Agregó: "Compartimos conocimientos y le preguntamos a otras personas cómo resuelven los problemas. Todos nos ayudan. Y nos encanta ayudar a las personas".

Si alguna vez ha mirado el exterior aparentemente sin costuras de "Cloud Gate" en Millennium Park, Chicago, probablemente se haya maravillado de que las costuras de soldadura sean verdaderamente invisibles, especialmente si ha estado involucrado en el pulido y acabado de metales. Para descubrir cómo se fabricó y terminó la escultura, lea "Metal fabricando The Bean en un nuevo milenio".